ประวัติศาสตร์ดาวอังคาร: การผุกร่อนของแนวคิดใหม่

ทะเลทรายอันหนาวเหน็บแปรเปลี่ยนเป็นนรกครั้งแล้วครั้งเล่า นั่นคือมุมมองของดาวอังคารโบราณที่เพิ่งเสนอโดยทีมนักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ ผู้ซึ่งสงสัยว่าผลกระทบที่เกิดขึ้นเป็นระยะๆ จากดาวเคราะห์น้อยและดาวหางขนาดใหญ่เมื่อประมาณ 3.5 พันล้านปีก่อนมีอิทธิพลอย่างลึกซึ้งต่อบุคลิกภาพของดาวเคราะห์จัดส่งน้ำ? ร่างกายที่สร้างหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่อาจจัดหาน้ำหรือละลายน้ำแข็งที่มีอยู่บนดาวอังคารเมื่อประมาณ 3.5 พันล้านปีก่อน

NASA, JPL, MALIN SPACE SCIENCE SYSTEMS

วัตถุขนาดมหึมาเหล่านั้นอาจละลายน้ำแข็งที่เกาะอยู่บนพื้นผิวและใต้ดิน เศษซากที่ระเหยเป็นไอซึ่งตกลงมาจากท้องฟ้าเป็นก้อนหินหลอมเหลวทั่วโลก และสร้างฝนตกหนักต่อเนื่องเป็นเวลาหลายทศวรรษหรืออาจเป็นหลายศตวรรษ ฝนที่ร้อนจัดจะกัดเซาะและเติมเต็มช่องทางและโครงสร้างที่คล้ายแควที่เห็นบนดาวอังคารในปัจจุบัน

หัวข้อข่าววิทยาศาสตร์ในกล่องจดหมายของคุณ

หัวข้อข่าวและบทสรุปของบทความข่าววิทยาศาสตร์ล่าสุด ส่งถึงกล่องจดหมายอีเมลของคุณทุกวันพฤหัสบดี

ที่อยู่อีเมล*

ที่อยู่อีเมลของคุณ

ลงชื่อ

แม้ว่าอิมแพ็คเตอร์จะนำน้ำมาสู่โลกหรือละลายน้ำแข็งไปแล้ว แต่พวกมันหายากมากซึ่งมาถึงทุกๆ 10 ถึง 20 ล้านปี ซึ่งโดยทั่วไปแล้วดาวอังคารจะถูกขังไว้ในช่วงฤดูหนาว

“เราเชื่อว่าตลอดประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ 

อังคารเคยเป็นดาวเคราะห์ที่แห้งแล้งและหนาวเย็น” Teresa L. Segura จากศูนย์วิจัย Ames ของ NASA ใน Mountain View, Calif กล่าว เธอและเพื่อนร่วมงานของเธอ รวมทั้ง Owen B. Toon จาก NASA Ames รายงานการค้นพบของพวกเขาเมื่อสัปดาห์ที่แล้วในซานฟรานซิสโกในการประชุมของ American Geophysical Union พวกเขายังอธิบายการศึกษานี้ในวารสารScience ฉบับ วันที่ 6 ธันวาคม

สมัครสมาชิกข่าววิทยาศาสตร์

รับวารสารวิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมจากแหล่งที่น่าเชื่อถือที่สุดส่งตรงถึงหน้าประตูคุณ

ติดตาม

ภาพนี้ขัดแย้งกับแบบจำลองทั่วไป ซึ่งดาวอังคารในยุคโบราณมีชั้นบรรยากาศที่หนาทึบของก๊าซเรือนกระจกซึ่งทำให้มันอบอุ่นและคงสภาพของน้ำที่เป็นของเหลวไว้เป็นเวลาหลายล้านปี เงื่อนไขดังกล่าวอาจให้ที่หลบภัยสำหรับชีวิต

Toon กล่าวว่าเขาและผู้ทำงานร่วมกันได้รับแรงบันดาลใจให้พิจารณาบทบาทของตัวสร้างผลกระทบในการสร้างแม่น้ำบนดาวอังคารโบราณ เนื่องจากการศึกษาล่าสุดได้เปิดเผยปัญหาเกี่ยวกับแบบจำลองก๊าซเรือนกระจก

นักวิจัยยึดข้อสังเกตที่นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่มองว่าเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ เครือข่ายระบายน้ำถูกแกะสลักในช่วงเวลาเดียวกับที่ดาวเคราะห์น้อยและดาวหางขนาดใหญ่โคจรรอบระบบสุริยะชั้นในเป็นประจำ และเจาะหลุมอุกกาบาตที่ใหญ่ที่สุดบนดาวอังคาร ในการศึกษาใหม่ ทีมงานของ Segura แสดงให้เห็นว่าดาวหางและดาวเคราะห์น้อยที่สร้างหลุมอุกกาบาตเหล่านี้สร้างน้ำเหลวจำนวนมหาศาล

Jonathan I. Lunine จาก University of Arizona ใน Tucson แสดงความคิดเห็นว่าแบบจำลองใหม่นี้ให้คำอธิบายที่พร้อมแล้วว่าทำไมระบบระบายน้ำบนดาวอังคารถึงมีขนาดไม่ใหญ่เท่ากับบนโลก ถ้าน้ำบนผิวดาวอังคารเป็นของเหลวเพียงช่วงเวลาสั้นๆ มันก็ไม่สามารถสลักระบบแควที่กว้างขวางได้ เขากล่าว

แม้ว่าการคาดการณ์ว่าดาวอังคารเกือบจะเย็นและแห้งตลอดเวลาอาจทำให้การดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคารมีโอกาสน้อยลง แต่ “ไม่มีทางปิดหนังสือเกี่ยวกับความเป็นไปได้นั้น” David J. DesMarais จาก NASA Ames กล่าว ในช่วงพันล้านปีแรก ดาวอังคารประสบกับการเปลี่ยนแปลงพื้นผิวอย่างกว้างขวาง และภายในของมันยังกักเก็บความร้อนที่หลงเหลือจากการก่อตัวของมันไว้ในปริมาณที่พอเหมาะ สภาวะเหล่านั้น รวมทั้งน้ำที่เป็นของเหลวที่พวกเขาอาจผลิตขึ้นมา อาจทำให้ชีวิตตั้งหลักได้ พวกเขายังสามารถสร้างช่องใต้ดินที่เหมาะสำหรับการปกป้องสิ่งมีชีวิตจากฝนที่ตกกระทบซึ่งเกิดจากเครื่องกระทบขนาดใหญ่ DesMarais กล่าว

Toon กล่าวว่าแบบจำลองของทีมชี้ให้เห็นว่าระบบระบายน้ำที่แห้งเหือดไม่ใช่สถานที่ที่ดีที่สุดในการแสวงหาชีวิต นักวิจัยควรตรวจสอบพื้นที่ต่างๆ อย่างใกล้ชิด เช่น ร่องน้ำบนดาวอังคาร ซึ่งอ่างเก็บน้ำที่ฝังอยู่ดูเหมือนจะซึมลงสู่พื้นผิวเมื่อไม่นานมานี้ (SN: 7/1/00, p. 5: การรั่วไหลของดาวอังคาร: คำใบ้ของน้ำในยุคปัจจุบัน ) . สถานที่ดังกล่าวอาจเชื่อมโยงกับแหล่งน้ำใต้ดินที่กว้างขวางซึ่งสิ่งมีชีวิตอาจเติบโตได้

“ผมแน่ใจว่าจะมีความพยายามอย่างเป็นระบบในปีหน้าเพื่อหักล้างทฤษฎีนี้” ตูนกล่าว “และฉันคิดว่าผู้คนจะได้เรียนรู้มากมาย” ในการพยายามทำเช่นนั้น “นี่เป็นแนวคิดใหม่ และยังไม่มีแนวคิดใหม่ในด้านนี้มาระยะหนึ่งแล้ว”

Credit : เว็บสล็อต