สิ่งมีชีวิตชนิดแรกของโลกไม่ได้ทิ้งรอยเท้าหรือรอยกัดหรือกระดูกไว้ เซลล์เดี่ยวเหล่านี้เติบโตอย่างเงียบ ๆ ในกระเป๋าเล็ก ๆ แห่งหนึ่งบนโลกใบนี้ เป็นเวลาหลายศตวรรษ นักวิทยาศาสตร์ที่พยายามอธิบายชีวิตแรกสุดนี้ได้อาศัยหลักฐานจากชีววิทยา ศึกษาลักษณะที่รูปแบบชีวิตสมัยใหม่มีเหมือนกันเพื่อสรุปองค์ประกอบดั้งเดิมที่สุดของเซลล์ โดยการทำงานย้อนหลัง นักชีววิทยาได้พัฒนาข้อเสนอที่อธิบายว่ารูปแบบชีวิตที่เรียบง่ายดังกล่าวอาจเกิดขึ้นเมื่อใดและที่ใด แต่ความคิดจนถึงตอนนี้เป็นการคาดเดาที่ดีที่สุด เป็นไปไม่ได้ที่จะพิสูจน์
การก่อตัวของเหล็กแถบนี้เผยให้เห็นการมีอยู่ของแบคทีเรีย
ดึกดำบรรพ์เมื่อกว่า 3 พันล้านปีก่อน หินที่มีอายุมากกว่าอาจให้สัญญาณแห่งชีวิตได้ก่อนหน้านี้
DIRK WIERSMA/นักวิจัยภาพถ่าย, INC.
ก้าวแรกของชีวิต นักวิทยาศาสตร์สงสัยว่ารากของสิ่งมีชีวิตทั้งหมดบนโลกเกิดขึ้นหลังจากเหตุการณ์หายนะที่เชื่อกันว่าได้ก่อตัวดวงจันทร์เมื่อประมาณ 4.35 พันล้านปีก่อน เหตุการณ์จะรีเซ็ตสภาพแวดล้อมของโลกซึ่งเป็นการเปิดทางให้ชีวิต
แร่ธาตุโบราณที่เรียกว่าเพทายถือเป็นลายเซ็นจากโลกยุคแรก
เดนนิส/วิกิมีเดียคอมมอนส์
อินทรีย์ใต้น้ำ | ช่องระบายอากาศที่คล้ายกับช่องระบายอากาศ Lost City ซึ่งค้นพบในปี 2000 ที่ก้นมหาสมุทรแอตแลนติก อาจมีเคมีที่เหมาะสมกับเซลล์แรกที่ก่อตัว ใกล้ช่องระบายอากาศ อุณหภูมิประมาณ 100Ë องศาเซลเซียส น้ำเป็นด่างและอินทรีย์มีมากมาย
อี. เฟลิเซียโน
บ่อไอระเหยเช่นเดียวกับที่พบในปัจจุบันที่ Hot Creek
ในแคลิฟอร์เนียสามารถให้การตั้งค่าที่อุดมด้วยโพแทสเซียมสำหรับชีวิตในวัยเด็ก
© นาธาน ยาน
นักวิจัยจากสาขาอื่น – ธรณีวิทยา – ได้เข้าร่วมในความพยายามเมื่อเร็ว ๆ นี้ ด้วยคำแนะนำจากนักชีววิทยา นักธรณีวิทยาจึงมองหาหินที่เก่าแก่ที่สุดของโลกเพื่อค้นหาร่องรอยของชีวิตที่เซลล์แรกเหลือทิ้งไว้ นักธรณีวิทยากำลังชี้นักชีววิทยาไปยังสภาพแวดล้อมที่ไม่ปกติซึ่งเซลล์ในระยะแรกอาจตั้งหลักได้ เมื่อเขตข้อมูลทั้งสองมาบรรจบกัน สถานการณ์จำลองที่เป็นรูปธรรมมากขึ้นเกี่ยวกับอายุขัยของชีวิตกำลังก่อตัวขึ้น
โดยความหมายแล้ว ชีวิตเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อม โดยแลกเปลี่ยนพลังงานและสารเคมีกับโลกรอบตัว ดังนั้นเซลล์ในระยะแรกควรทิ้งร่องรอยทางเคมีที่ลบไม่ออกของการดำรงอยู่ของพวกเขา ซึ่งเป็นกลุ่มขององค์ประกอบที่ไม่เคยมารวมกันโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากสิ่งมีชีวิตที่เผาผลาญ ทุกวันนี้ วัสดุที่อาจมีลายเซ็นทางเคมีของสิ่งมีชีวิตแรกสุดของโลกมีอยู่ไม่มากนัก ส่วนใหญ่ถูกฝังลึกภายในส่วนภายในของดาวเคราะห์ และถูกผลักขึ้นสู่ผิวน้ำเป็นครั้งคราวเมื่อภูเขาไฟปะทุหรือภูเขาก่อตัวขึ้น แต่นักธรณีวิทยามุ่งมั่นที่จะค้นหาและวิเคราะห์หินเหล่านี้เพื่อหาสัญญาณแห่งชีวิต
“บันทึกทางธรณีวิทยาเป็นเหมือนพรมในบ้านเก่า” Stephen Mojzsis จากมหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์กล่าว “กว่าศตวรรษของผู้คนที่เดินบนนั้น มันเริ่มหมดสภาพ และสิ่งที่คุณมีก็เหลือเพียงด้ายสีไม่กี่เส้น แต่ถ้าคุณมองดูด้ายสองสามเส้นนี้อย่างใกล้ชิดพอ คุณอาจสามารถ – ทีละด้าย – เพื่อค้นหาว่าพรมเคยมีหน้าตาเป็นอย่างไร”
การค้นหาหัวข้อที่เหลือจากชีวิตในวัยเด็กเป็นเพียงส่วนหนึ่งของความท้าทายเท่านั้น นักธรณีวิทยายังมีส่วนร่วมในการอภิปรายเกี่ยวกับตำแหน่งที่ปั่นด้ายเหล่านั้น เรื่องราวหนึ่งซึ่งอิงจากการค้นพบช่องระบายอากาศใต้น้ำรูปแบบใหม่ เริ่มต้นขึ้นในมหาสมุทรลึก ข้อเสนออีกประการหนึ่งเริ่มต้นขึ้นในบ่อเลี้ยงไอ ซึ่งนักธรณีวิทยากล่าวว่าข้อกำหนดที่นักชีววิทยาได้กำหนดไว้สำหรับการดำรงอยู่ของชีวิตนั้นสามารถบรรลุได้
ในขณะที่ความร่วมมือดำเนินไป นักธรณีวิทยาและนักชีววิทยากำลังตรวจสอบความเป็นจริงของกันและกัน โดยกำหนดว่าอะไรที่เป็นไปได้
“มีความจำเป็นสำหรับนักชีววิทยาที่กำลังคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ที่จะต้องคิดในแง่ของกระบวนการและสภาวะของโลกจริง มากกว่าสิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้ในหลอดทดลอง เพราะเห็นได้ชัดว่าไม่มีหลอดทดลองวางอยู่รอบ ๆ บนโลกยุคแรก” นักธรณีฟิสิกส์กล่าว Norm Sleep ของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด “ฉันคิดว่ามันเป็นหน้าที่ของฉันที่จะต้องจัดเตรียมรายการซื้อของเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมในช่วงแรกๆ ให้กับนักชีววิทยาเหล่านี้”
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
