แม้ว่าเนื้อเยื่ออ่อนของสัตว์ส่วนใหญ่จะสลายตัวหลังความตาย แต่เศษแร่บางส่วนที่มีแร่ธาตุบางส่วนมีจุดเริ่มต้นในการทำให้กลายเป็นฟอสซิลและถูกเก็บรักษาไว้ เศษเหล่านี้อาจให้คำแนะนำเกี่ยวกับเนื้อเยื่อที่ขาดหายไป Bonnan กล่าวแม้ว่าการวัดกระดูกอ่อนในซากดึกดำบรรพ์จะทำได้ง่าย ตัวอย่างเช่น มักจะเป็นการยากที่จะประเมินว่ากระดูกอ่อนที่ยังไม่ผ่านการแคลเซียมมากน้อยเพียงใดและตอนนี้ขาดหายไปมากน้อยเพียงใด ในทางกลับกัน ทำให้ยากต่อการระบุระยะห่างและตำแหน่งของกระดูกแขนขา และจากนั้น ประสิทธิภาพของการเคลื่อนไหวของสิ่งมีชีวิต
ก่อนหน้านี้ นักวิทยาศาสตร์มองดูความคล้ายคลึงกันทั่วไปของสิ่งมีชีวิตสมัยใหม่
และใช้การคาดเดาและการลองผิดลองถูกอย่างมีข้อมูลมากมายเพื่อให้กระดูกเข้าไว้ด้วยกัน ตอนนี้ Bonnan และเพื่อนร่วมงานของเขาได้คิดค้นวิธีการโดยละเอียดเพื่อประเมินว่ากระดูกอ่อนอาจมีอยู่ในข้อต่อของไดโนเสาร์ได้ดีเพียงใด อีกครั้งที่ทีมรายงานในการประชุมซากดึกดำบรรพ์ในบริสตอล เทคนิคนี้เกิดจากการวิเคราะห์ญาติของไดโนในยุคปัจจุบัน
สำหรับการศึกษาของพวกเขา นักวิจัยได้ศึกษาข้อต่อจากส่วนหน้าและส่วนหลังของจระเข้ เช่นเดียวกับที่ส่วนปีกและขาของนกกระจอกเทศและไก่ตะเภาที่สวมหมวกนิรภัย ขั้นแรก ทีมงานวัดจำนวนกระดูกอ่อนทั้งหมดที่อยู่ในข้อต่อที่เพิ่งผ่าไป การเคี่ยวกระดูกที่อุณหภูมิ 60 องศาเซลเซียส เป็นเวลา 24 ชั่วโมง ได้ขจัดกระดูกอ่อนที่ไม่ได้รับแคลเซียมออก แต่ยังคงเหลือเนื้อเยื่อที่กลายเป็นแคลเซียมไว้ “ห้องแล็บมีกลิ่นเหมือนซุปไก่มาพักใหญ่แล้ว” บอนแนนยอมรับ
ทีมงานพบว่าการนำกระดูกอ่อนที่ไม่ผ่านการตรึงออกจากข้อต่อของจระเข้ทำให้กระดูกต้นแขนสั้นลง ซึ่งเป็นกระดูกที่คล้ายคลึงกับกระดูกต้นแขนของมนุษย์ประมาณ 5 เปอร์เซ็นต์ ในไก่ตะเภาที่สวมหมวก การเอาเนื้อเยื่อนั้นออกทำให้กระดูกแขนขาสั้นลงประมาณ 8 เปอร์เซ็นต์
และในนกกระจอกเทศรุ่นเยาว์ มันทำให้ความยาวของกระดูกสั้นลงประมาณ 15 เปอร์เซ็นต์
ด้วยข้อมูลนี้ ทีมงานแนะนำว่า นักวิทยาศาสตร์สามารถประเมินจำนวนของกระดูกอ่อนที่ยังไม่ผ่านการเผาซึ่งหายไปจากกระดูกแขนขาฟอสซิล และสร้างสิ่งมีชีวิตขึ้นใหม่ตามนั้น
“ถ้าคุณต้องการความถูกต้อง คุณต้องคำนึงถึงสิ่งเหล่านี้” Tyler Keillor นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยชิคาโกกล่าว “พื้นผิวข้อต่อที่ขาดหายไปคืออะไร? จะมีเนื้อที่เท่าไร? นั่นจะส่งผลต่อช่วงของการเคลื่อนไหวอย่างไร” การตอบคำถามดังกล่าวช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ได้แนวคิดที่ดีว่าไดโนเสาร์ทำหน้าที่เป็นสิ่งมีชีวิตได้อย่างไร เขากล่าว
นักวิทยาศาสตร์พยายามสร้างสิ่งมีชีวิตโบราณขึ้นใหม่โดยศึกษาสิ่งมีชีวิตสมัยใหม่ตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 1790 แบคเกอร์กล่าว เขาสังเกตว่าการจัดเรียงตัวของกล้ามเนื้อโดยทั่วไปนั้นเหมือนกันสำหรับสิ่งมีชีวิตหลากหลายชนิด เช่น ซาลาแมนเดอร์และแรด “เราสามารถสร้างร่างกายของพวกมันขึ้นใหม่ได้ประมาณ 95 เปอร์เซ็นต์ด้วยความแม่นยำสูง” เขากล่าวเสริม “มีดผ่าตัดยังคงเป็นหนึ่งในเครื่องมือที่ดีที่สุดของเรา” การศึกษาใหม่เช่น Bonnan’s และ Morhardt กำลังรวบรวมรายละเอียดที่เหลืออยู่บางส่วน เขากล่าว
การค้นพบที่สำคัญกว่านั้นอาจเกี่ยวข้องกับการกระจายของเนื้อเยื่อในข้อต่อ ไม่ใช่แค่กับความยาวของสิ่งที่ขาดหายไปเท่านั้น Bonnan กล่าว สำหรับสัตว์ที่โตเต็มวัยที่ทีมวิจัย รวมถึงไก่ตะเภาสวมหมวก จระเข้ และนกกระจอกเทศ 1 ตัว รูปร่างของกระดูกอ่อนที่ไม่เป็นแคลเซียมในแต่ละข้อ มีความแตกต่างเพียงเล็กน้อยจากรูปร่างของเนื้อเยื่อที่กลายเป็นหินปูน นั่นเป็นความจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับข้อต่อที่รับน้ำหนักของสิ่งมีชีวิตเหล่านั้น เช่น ขาหลังของสองขา Bonnan ตั้งข้อสังเกต
การวิเคราะห์ยังแสดงให้เห็นว่าการกระจายตัวของกระดูกอ่อนโดยรวมให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับแรงที่ข้อต่อประสบในแต่ละวัน การค้นพบนี้น่าจะทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถประเมินท่าทางของสิ่งมีชีวิตโบราณได้แม่นยำยิ่งขึ้น และนักบรรพชีวินวิทยาก็สามารถพรรณนาพวกมันได้แม่นยำยิ่งขึ้น Bonnan กล่าว
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
