แม้ว่าหลักฐานจะเพิ่มมากขึ้นว่าจุลินทรีย์ช่วยปะการังได้ แต่ Rosenberg, Thurber, Smith และคนอื่นๆ ก็เตือนว่าความเชื่อมโยงนั้นแม้จะยั่วเย้า แต่ก็ยังไม่ได้รับการยืนยัน เป็นไปไม่ได้ที่จะพิสูจน์ว่าแบคทีเรียหรือจุลินทรีย์อื่น ๆ ช่วยได้มากเพียงใดโดยไม่ต้องเปรียบเทียบปะการังที่มีเมือกซึ่งขาดแมลงที่เป็นประโยชน์อย่างเห็นได้ชัดกับปะการังที่มีเมือกที่ได้รับการฉีดวัคซีนโดยจุลินทรีย์ดังกล่าวโดยเจตนา
กลุ่มของ Rosenberg กำลังจะทำเช่นนั้น
เป็นการทดสอบที่จำเป็นสำหรับ “สมมติฐานโปรไบโอติก” ที่ทีมของเขาประกาศในจุลชีววิทยาสิ่งแวดล้อม เมื่อเดือนธันวาคม 2549 โรเซ็นเบิร์ก สมิธ และสมาชิกคนอื่นๆ ของคณะทำงาน โรคปะการังแห่งสหประชาชาติได้อธิบายเพิ่มเติมเกี่ยวกับแนวคิดนี้ในวารสารสมุทรศาสตร์ เดือนมีนาคม
โปรไบโอติกโดยทั่วไปเป็นผลิตภัณฑ์เสริมอาหารที่เต็มไปด้วยแบคทีเรียสำหรับคน(SN: 2/3/01, p. 68)หรือสัตว์(SN: 3/28/98, p. 196 ) ด้วยการเพาะแบคทีเรียในร่างกายที่ช่วยเพิ่มภูมิคุ้มกันหรือการทำงานทางชีวภาพที่เป็นประโยชน์อื่นๆ การรักษาด้วยโปรไบโอติกจะช่วยป้องกันโรคหรือฟื้นฟูสุขภาพ เมื่อเร็ว ๆ นี้ นักชีววิทยาทางทะเลเริ่มยอมรับแนวคิดที่ว่าปะการังอาจคายสารประกอบออกมาเพื่อล่อจุลินทรีย์ที่เป็นประโยชน์เข้าไปในเมือกของพวกมันเพื่อสร้างชุมชนโปรไบโอติก
แนวคิดนี้สมเหตุสมผลโดยสัญชาตญาณ Bythell กล่าว โปรไบโอติกจำนวนมากมุ่งเป้าไปที่ลำไส้ โดยพยายามครอบงำแบคทีเรียที่ทำให้เกิดโรคด้วยปริมาณที่มีประโยชน์ในปริมาณมหาศาล เมือกของปะการังมีลักษณะคล้ายกับเมือกในลำไส้ของมนุษย์ ในความเป็นจริง เขาบอกว่าเพื่อนร่วมงานทางการแพทย์ที่เขาแสดงภาพเซลล์ที่ผลิตเมือกของปะการังให้ตะลึง “ถ้าคุณบอกฉันว่านี่คือลำไส้ของมนุษย์ ฉันคงจะเชื่อคุณ” Bythell จำได้ว่าเขาเคยพูดไว้
Gut Flora—แบคทีเรียที่มีประโยชน์อย่างมาก—ช่วยย่อยอาหาร
เพิ่มภูมิคุ้มกัน และป้องกันการตั้งรกรากของเชื้อโรค ปะการังซึ่งเป็นหนึ่งในตระกูลหลายเซลล์ดั้งเดิมที่สุดของอาณาจักรสัตว์ ดูเหมือนจะทำสิ่งเดียวกันได้สำเร็จ เขากล่าวโดยใช้ “ระบบเยื่อเมือกที่เหมือนกันทุกประการ มีโครงสร้าง เป็นลำไส้ของเรา”
โรเซนเบิร์กสงสัยว่าการอยู่ร่วมกันระหว่างจุลินทรีย์และปะการังต่างๆ อาจมีความสำคัญทางวิวัฒนาการด้วยซ้ำ ตัวอย่างเช่น ในปี พ.ศ. 2538 คุชมาโรเชื่อมโยงเหตุการณ์ฟอกขาวอย่างรุนแรงในปะการัง Oculina patagonica ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนกับการติดเชื้อVibrio shilonii นี่เป็นครั้งแรกที่การฟอกขาวของปะการังถูกติดตามว่ามีการติดเชื้อแบคทีเรีย และการติดเชื้อจากการฟอกขาวจะเกิดขึ้นซ้ำทุกฤดูร้อนจนถึงปี 2545
อย่างไรก็ตาม ในฤดูร้อนถัดมา ความเปราะบางของปะการังก็หายไป การสุ่มตัวอย่างเสมหะไม่พบเชื้อV. shiloniiและจงใจฉีดวัคซีนเมือกด้วยแมลง “ไม่ส่งผลให้เกิดการฟอกขาวของปะการัง” กลุ่มของ Rosenberg รายงานใน May Nature Reviews Microbiology แท้จริงแล้วพบว่าภายใน 4 วันไม่พบเชื้อโรคที่เพิ่มเข้ามาอีกต่อไป
ดูเหมือนว่า Rosenberg กล่าวว่าปะการังได้คัดเลือกจุลินทรีย์ที่เป็นเมือกเพื่อกำจัดเชื้อโรคที่น่าจะเป็นนักฆ่า แน่นอน ปะการังไม่มีเวลามากพอที่จะพัฒนาความต้านทานด้วยตัวมันเอง เขากล่าว แต่ด้วยการพัฒนาความสัมพันธ์ทางชีวภาพแบบใหม่กับแบคทีเรียหรือฟาจ พวกมันจึงปรับตัวให้เข้ากับการมีอยู่ของเชื้อโรค
ในทำนองเดียวกัน แบคทีเรียสังเคราะห์แสงถูกพบในเนื้อเยื่อของปะการังบางส่วน ซึ่งชี้ให้เห็นถึงวิธีที่สัตว์จะได้รับอาหารเมื่ออุณหภูมิสูงทำให้สาหร่ายของพวกมันหนีไป
เมื่อนำมารวมกัน การค้นพบใหม่นี้ให้เหตุผลบางประการสำหรับการมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับปะการังที่ถูกปิดล้อมของโลก จากความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับภัยคุกคามจากภาวะโลกร้อนต่อปะการัง Rosenberg เสนอแนะว่า อาจเป็นไปได้ว่าปะการังสามารถปรับตัวเข้ากับการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อมได้เร็วกว่าที่ยีนของพวกมันจะอนุญาต
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
