จอห์น สไตน์เบ็คเขียนไว้ใน
The Logเว็บสล็อต from the Sea of Cortez (Viking, 1951) ว่า “นักชีววิทยาส่วนใหญ่เป็นคนดีเพียงใด อายุของโลกวิทยาศาสตร์ เจ้าอารมณ์ เจ้าอารมณ์ เจ้าอารมณ์ ขี้ขลาด หัวเราะดังลั่น และมีสุขภาพดี” “นักชีววิทยาตัวจริงต้องรับมือกับชีวิต ด้วยความอึกทึก และเรียนรู้อะไรบางอย่างจากชีวิตนั้น เรียนรู้ว่ากฎข้อแรกของชีวิตคือการมีชีวิตอยู่”
Steinbeck เขียนคำพูดเหล่านั้นในการเดินทางกับ Ed Ricketts เพื่อนนักชีววิทยาทางทะเลของเขา แต่คำอธิบายก็ดูเหมือนจะเข้ากับ Eugene Kaplan ผู้เขียน Sensuous Seas หนังสือของ Kaplan เป็นการรวบรวมเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยความบันเทิงจากอาชีพการงานซึ่งรวมถึงการสร้างฟาร์มเลี้ยงปลาในแอฟริกา การสอนวิทยาศาสตร์ในอิสราเอล และการก่อตั้งห้องปฏิบัติการทางทะเลของมหาวิทยาลัย Hofstra ในจาเมกา หนังสือเล่มนี้ยกย่องความสุขของความรู้เพื่อประโยชน์ของตัวเอง แต่ยังแสดงให้เห็นถึงปฏิสัมพันธ์บางอย่างระหว่างชีววิทยาทางทะเล ชีวิตประจำวัน และแม้แต่ประวัติศาสตร์
ใช้หอยทากหินเมดิเตอร์เรเนียน Hexaplex trunculus ซึ่งเป็นสีย้อมสีม่วงที่ราชวงศ์ใช้ในโลกคลาสสิก การใช้โอกาสทางการค้าจากสารคัดหลั่งของหอยทากนี้ทำให้ฟีนิเซีย ซึ่งปัจจุบันคือเลบานอน เป็นประเทศที่มีอำนาจทางการค้าที่สำคัญ หอยทากชนิดเดียวกันนี้อาจเป็นสัตว์ ‘ฮิลลาซอน’ ที่อธิบายไว้ในโตราห์และทัลมุดว่าเป็นแหล่งของสีย้อมที่ใช้ในผ้าคลุมไหล่สำหรับสวดมนต์ของชาวยิว แคปแลนยังแนะนำด้วยว่าปลาที่เคยเลี้ยงคนห้าพันคนในพระคัมภีร์ไบเบิลน่าจะเป็นปลานิล (ในภาพ) ซึ่งความเข้มแข็งถือเป็นคำมั่นสัญญาในการแก้ปัญหาความอดอยากด้วยการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำในปัจจุบัน
Kaplan สอนชีววิทยาทางทะเลมาเป็นเวลาครึ่งศตวรรษ และได้แบ่งปันประสบการณ์ของเขาในการทำให้วิชานี้มีชีวิต นักเรียนได้รับแรงบันดาลใจจากความหลงใหล และมีมากมายที่นี่ ทั้งสำหรับวิชานี้และของประเภทที่เป็นพื้นดินมากขึ้น แคปแลนพูดคุยกับความมั่นใจเกี่ยวกับฟีโรโมนของปลาแลมป์เพรย์ การผสมพันธุ์โดยประมาทของกุ้งตาเดียว และอวัยวะสืบพันธุ์ของปลาหมึกตัวผู้ที่แตกออก บางคนอาจสรุปได้ว่าเขาค่อนข้างหมกมุ่นอยู่กับเรื่องเรื่องการสืบพันธุ์ แต่นั่นก็เป็นความจริงสำหรับนักชีววิทยาส่วนใหญ่
มีความน่าสะพรึงกลัวที่ซุ่มซ่อนอยู่ที่นี่เช่นกัน
เช่น แคนดิรู ซึ่งเป็นปลาที่สามารถบิดท่อปัสสาวะของเหยื่อผู้เคราะห์ร้ายเพื่อเข้าไปอยู่ในกระเพาะปัสสาวะและกินเลือด อันตรายอื่นๆ ที่กล่าวถึงในหนังสือเล่มนี้ ได้แก่ พิษของปลาปักเป้า เปลือกรูปกรวย และผลไม้ที่ดูไร้พิษภัยของต้นแมนชินีล ซึ่งขึ้นชื่อด้วยเหตุผลที่ดีว่าเป็น ‘แอปเปิ้ลมรณะ’
บทสรุปเรื่องเพศและความตายนี้มีมากมายสำหรับนักแข่งที่ต้องการสร้างความประทับใจไม่รู้ลืมแก่เพื่อนฝูง ญาติ หรือนักศึกษาในกรณีของ Kaplan
แต่ละบททั้ง 31 บทเริ่มต้นด้วยหนึ่งในความทรงจำของ Kaplan หรือสถานการณ์จากจินตนาการของเขา ก่อนที่จะสำรวจชีววิทยาทางทะเลที่อยู่เบื้องหลังเรื่องราว ผลก็คือ บางครั้งผู้อ่านอาจสงสัยว่าหนังสือเล่มนี้กำลังจะไปที่ใด แม้ว่าความบันเทิงจะไม่ค่อยปรากฏก็ตาม แต่สิ่งนี้ก็สอดคล้องกับคำอธิบายของ Steinbeck เกี่ยวกับนักชีววิทยาตัวจริง: “บางครั้งเขาอาจจะเพิ่มจำนวนขึ้นเล็กน้อยในทุกทิศทาง… ในขณะเดียวกันเขาก็เป็นเพื่อนที่ดี และอย่างน้อยเขาก็ไม่สับสนระหว่างผลิตผลฮอร์โมนต่ำกับจริยธรรมทางศีลธรรม ”
Kaplan เชื่อมั่นในการสอนแบบลงมือปฏิบัติและสนับสนุนความจำเป็นของการนำนักศึกษาชีววิทยาทางทะเลเข้ามามีส่วนร่วมอย่างแท้จริงในวิชาของตน จากการสอนหลักสูตรภาคสนามในทะเลแคริบเบียนเป็นเวลาหลายทศวรรษ เขาอธิบายว่าทำให้นักเรียนต้องจมอยู่ในโคลน ไล่ตามตัวอย่าง และเรียนรู้กายวิภาคศาสตร์ที่ไม่มีกระดูกสันหลังโดยการเตรียมปาเอยา นี่ไม่ใช่การซาดิสม์เพื่อการศึกษา เนื่องจากนักเรียนได้รับแรงบันดาลใจอย่างมากจากการเปิดเผยประสาทสัมผัสทั้งหมดสู่ “ชีวิตที่อึกทึก” ของสไตน์เบ็ค การได้ดูนักเรียนของฉันตะกายข้ามโขดหินและมองดูใต้สาหร่ายอย่างสั่นๆ ฉันก็เห็นด้วยว่ากิจกรรมเหล่านี้จุดประกายความสนใจและทำให้เกิดความเข้าใจ
บางครั้งมีคนถามฉันว่าโลกต้องการผู้สำเร็จการศึกษาด้านชีววิทยาทางทะเลมากขึ้นหรือไม่ แม้จะมีความท้าทายมากมายในการสำรวจและทำความเข้าใจเกี่ยวกับอาณาจักรทางทะเล แต่มีนักเรียนเพียงไม่กี่คนที่กลายเป็นนักวิทยาศาสตร์ด้านอาชีพ เนื่องจากการเปิดงานมีการแข่งขันสูงในขณะนี้ที่มหาวิทยาลัยต่างๆ เปิดรับปริญญาเอกมากขึ้นเรื่อยๆ นักศึกษาชีววิทยาทางทะเลส่วนใหญ่กลายเป็นมืออาชีพในด้านอื่น ๆ ตั้งแต่ครูระดับมัธยมศึกษาไปจนถึงนักบัญชีและผู้ประกอบการ ฉันให้ความมั่นใจแก่นักเรียนที่คาดหวังว่าชีววิทยาทางทะเลให้รางวัลแก่ผู้ชื่นชอบทักษะในการวิเคราะห์และมนุษยสัมพันธ์ที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงในหลากหลายอาชีพ นอกจากนี้ยังปลูกฝังความเข้าใจอันมีค่าทางวัฒนธรรมและความเคารพต่อโลกธรรมชาติ – และทำไมไม่สนุกไปพร้อมกันล่ะ?
หนังสือของ Kaplan สื่อถึงความกว้างและความตื่นเต้นของการศึกษาด้านชีววิทยาทางทะเล ฉันแนะนำ The Log from the Sea of Cortez ให้กับผู้ฟังของฉัน หากพวกเขาต้องการรู้ว่าจริงๆ แล้วชีววิทยาทางทะเลนั้นเกี่ยวกับอะไร ตอนนี้ Sensuous Seas อยู่ในรายการถัดไป และไม่มีคำแนะนำที่ดีกว่านี้ที่ฉันสามารถทำได้
เพิ่มเติมเกี่ยวกับทะเล Underwater to Get Out of the Rain: A Love Affair with the Sea โดย Trevor Norton (ลูกศร, 6.99 ปอนด์)เว็บสล็อต
